在大自然環(huán)境中，鋁會(huì)天然地形成一層薄薄的氧化膜，具有一定的保護(hù)性能。然而，這種未經(jīng)處理的鋁的表面非常容易受到物理傷害和化學(xué)腐蝕。所謂鋁的陽(yáng)極氧化是一種電解氧化過(guò)程，在該過(guò)程中，鋁和鋁合金的表面通常轉(zhuǎn)化為一層氧化膜，這層氧化膜具有保護(hù)性、裝飾性以及一些其他的功能特性。從這個(gè)定義出發(fā)的鋁的陽(yáng)極氧化，只包括生成陽(yáng)極氧化膜這一部分工藝過(guò)程。
        陽(yáng)極氧化可顯著改善鋁合金的耐蝕性能，提高鋁合金的表面硬度和耐磨性,經(jīng)過(guò)適當(dāng)?shù)闹幚砗缶哂?/span>良好的裝飾性能。
        陽(yáng)極氧化膜由兩層組成, 外層稱(chēng)為多孔層，較厚、疏松多孔、電阻低。 內(nèi)層稱(chēng)為阻擋層(亦稱(chēng)活性層)，較薄、致密、電阻高。 多孔的外層是在具有介電性質(zhì)的致密的內(nèi)層上成長(zhǎng)起來(lái)的?？傮w而言，陽(yáng)極氧化膜是六角柱體的列陣，每一個(gè)柱體都要一個(gè)充滿(mǎn)溶液的星型小孔，形似蜂窩狀結(jié)構(gòu)，孔壁的厚度孔隙直徑的兩倍。
       氧化膜的絕大部分優(yōu)良特性,如抗蝕、耐磨、吸附、絕緣等性能都是由多孔外層的厚度及孔隙率所決定的,然而這兩者卻與陽(yáng)極氧化條件密切相關(guān), 因此可通過(guò)改變陽(yáng)極化條件來(lái)獲得滿(mǎn)足不同使用要求的膜層。膜厚是陽(yáng)極氧化制品一個(gè)很主要的性能指針, 其值的大小直接影響著膜層耐蝕、耐磨、絕緣及化學(xué)著色能力。在常規(guī)的陽(yáng)極氧化過(guò)程中, 膜層隨著時(shí)間的增加而增厚。在逹到Zui大厚度之后, 則隨著處理時(shí)間的延長(zhǎng)而逐漸變薄, 有些合金如AI-Mg、AI-Mg-Zn合金表現(xiàn)得特別明顯。因此, 氧化的時(shí)間一般控制在逹Zui大膜厚時(shí)間之內(nèi)。